A Plant e o Biochar
O Biochar (ou biocarvão) é um produto resultante da pirólise da biomassa, como resíduos agrícolas, madeira ou até mesmo certos resíduos orgânicos urbanos. Durante o processo de pirólise, a matéria orgânica é aquecida em condições controladas de altas temperaturas, na ausência de oxigênio, transformando-se em um material rico em carbono, com uma estrutura porosa. Embora genericamente chamado de carvão ou biocarvão, esse material tem muitas formas específicas e que desempenham funções diferentes em muitos ambientes, como solo, água e em equipamentos. Pode-se dar diversos destinos para o Biochar, mas um dos mais interessantes é incorporar o material ao solo, onde desempenha funções essenciais e que modificam e qualificam o solo. Uma dessas funções é a de aumentar o estoque de carbono em forma estável (dezenas ou até centenas de anos), oferecendo uma solução de impacto para a mitigação das mudanças climáticas e da gestão ambiental dos recursos naturais.
A história do Biochar remonta ao uso ancestral de práticas ainda pouco compreendidas do passado remoto, mas que evidenciou a manipulação de solos de baixa fertilidade por povos e culturas antigas (5000 a 10.000 anos atrás), particularmente na região amazônica. Tais descobertas resultaram em pesquisas antropológicas e eventualmente em pesquisas da ciência do solo e agronomia. Hoje, o Biochar está presente em muitas regiões do planeta, sendo integrado por diversas indústrias para manejar resíduos, estocar carbono e melhorar o cultivo agrícola, entre outras funções.
Primeiramente, o Biochar atua como um sumidouro de carbono altamente eficiente. Devido à sua resistência à decomposição microbiana, o carbono presente no Biochar permanece no solo por dezenas ou centenas a milhares de anos. Materiais orgânicos são compostos por carbono, matéria vegetal, por exemplo, e esse carbono é fixado pela fotossíntese, que remove carbono da atmosfera. A tecnologia do Biochar permite a remoção eficaz do dióxido de carbono (CO2) da atmosfera, (primeiro através da fotossíntese) e que, ao ser estabilizado na forma pirolisada, o carbono é depositado no solo configurando uma ação muito importante para a redução das concentrações atmosféricas de CO2. Isso efetuado em larga escala, contribui diretamente para a mitigação das mudanças globais do clima.
Além disso, a tecnologia do Biochar atua como condicionador agrícola do solo e aumenta a qualificação do solo de várias maneiras. Ele aumenta a capacidade de retenção de água (ponto de murcha permanente, ou PMP), facilita a absorção de nutrientes pelas plantas (melhorando a capacidade de troca de cátion, ou CTC), favorece ambiente para microorganismos simbióticos (rizosfera) e cria um ambiente propício para o crescimento de plantas (densidade, porosidade, permeabilidade, etc.). Essa melhoria no solo, aumenta a produtividade e rendimento agrícola e também reduz a demanda dos fertilizantes químicos, que também são fontes significativas de emissões de gases de efeito estufa.
No contexto de projetos de ARR, a incorporação de Biochar pode ser uma vantagem importante, uma vez que permite melhorar a performance no crescimento florestal e aumentar desde o inicio o estoque de carbono do sistema agroflorestal, agregando ainda mais valor imediato ao projeto. Em áreas florestais produtivas que já são reconhecidas por sua habilidade de armazenar carbono, como aquelas que utilizam o manejo florestal e sistemas agroflorestais, é possível obter benefícios adicionais aprimorando a qualidade do solo com o uso do Biochar.
O Biochar resulta em um aumento nas remoções de carbono atmosférico em projetos de uso da terra (reflorestamento, agricultura de baixo carbono, sistemas agroflorestais, etc.), contribuindo para a velocidade das metas de mitigação das mudanças climáticas. Os resíduos orgânicos advindos do manejo sustentável de áreas florestais podem ser transformados em Biochar e reaplicados no contexto da floresta para melhorar o solo e estocar o carbono.
O Biochar em projetos ambientais representa um passo significativo em direção à sustentabilidade e hoje tem uma relevância grande para a mitigação das mudanças globais do clima. Essa tecnologia não apenas ajuda a remover carbono da atmosfera, mas também melhora a saúde do solo, a produtividade e o rendimento agrícola. É uma abordagem holística que se alinha perfeitamente com os esforços globais para enfrentar os desafios climáticos e promover práticas ambientalmente responsáveis.
A Plant participou do desenvolvimento das técnicas contemporâneas do Biochar e acreditamos que trata-se de uma parte fundamental do sistema de soluções para mudanças climáticas globais. Atualmente, a Plant continua desenvolvendo inteligência no mundo do Biochar. O fruto de nossos esforços é o conhecimento que ajuda outras instituições a manejar seus resíduos, gerar créditos de carbono, e compreender melhor seu impacto e suas oportunidades no mundo da sustentabilidade.